Új kiinduló pontot választottak hétfőn japán illetékesek Nagano városában az olimpiai láng stafétájának útjához, miután az eredetileg kijelölt buddhista templom szerzetesei elutasították azt.

Az olimpiai fáklya április 26-án indul körbe az 1998-as téli olimpiának otthont adó városban. Új indulása pontja egy, a helyi hivatali negyedben lévő parkoló lesz, alig 800 méterrel az eredetitől, és mint egy helyi tisztségviselő elmondta, a döntés nem érinti sem a táv hosszát, sem pedig a biztonsági tervezést.

A több száz éves Zenkodzsi kolostor buddhista szerzetesei pénteken közölték, hogy nem hajlandók az olimpiai láng fogadására Peking tibeti politikája miatt. A hét végén vandálok fehér festékkel mázolták össze a templom külső falait, a hatóságok azonban nem tudták egyértelműen megállapítani, hogy a két eseménynek van-e közük egymáshoz.

Az olimpiai láng útját március 24-i görögországi indulása óta Kína-ellenes és Tibet melletti tüntetések, valamint ellentüntetések kísérték világszerte. Londonban, Párizsban és San Franciscóban a tiltakozók félbe is szakították a helyi stafétát. Hétfőn Malajzia fővárosában, Kuala Lumpurban is mintegy ezer rendőrt vezényeltek a láng útjának védelmére.